Le blog des Amis du Vieil Aubagne

Comme nous l’annoncions dans les dernières Bazarettes, la Royante fait actuellement l’objet d’une étude. Les recherches étant en cours, un compte-rendu de son histoire et de son évolution paraîtra ultérieurement.

Un de ses éléments architecturaux mérite néanmoins de déjà lever le voile sur cet édifice : sa chapelle néo-gothique.

Accessible directement par le bâtiment ou par l’extérieur, cette chapelle se situe dans une aile perpendiculaire au corps de logis, la rendant ainsi bien identifiable.

La nef est composée de deux travées couvertes de voûtes d’ogives, appuyées sur des colonnettes engagées à chapiteau corinthien. Chaque travée est ornée de deux statues des Evangélistes de part et d’autre.

Le chœur se termine par une abside à pans coupés, éclairée par cinq vitraux très colorés de Saint Thomas, la Vierge, Saint Dominique, Saint Joseph et Saint François.

Il est doté d’un autel, dont le tabernacle, surmonté d’un petit dais, est entouré de deux scènes : à gauche, un agneau nimbé, symbolisant le Christ, se trouve sur un promontoire d’où coule une source, à laquelle deux cerfs – les fidèles – s’abreuvent ; à droite, deux colombes boivent dans la même coupe, symbolisant la douceur et les vertus chrétiennes.

Devant l’autel, le pavement, orné de motifs néo-romans, porte l’inscription « Pavete ad sanctuarium meum », c’est-à-dire « Soyez saisi d’effroi à l’approche de mon sanctuaire ». Juste au-dessus, un dragon ailé se contorsionne à l’intérieur de trois cercles. Les initiales du couple à l’origine de cette chapelle, Fortuné et Thomasine Broquier, figurent de chaque côté de l’autel.

Fortuné Broquier, avocat à Marseille, proche de hauts fonctionnaires de la Couronne, acquit en 1857 le domaine de la Royante, qui s’étendait alors sur 11 hectares. 

Le bastide étant située à une demi-heure de l’église, à l’ouest de la ville d’Aubagne, Fortuné Broquier  proposa aux autorités ecclésiastiques de construire une chapelle afin que lui et ses hôtes puissent bénéficier de la célébration de messes. C’est le pape Pie IX lui-même qui accorda sa bénédiction au couple Broquier, témoignant ainsi de l’influence de cette famille. Il leur adressa trois lettres entre 1874 et 1877 : elles fixent l’organisation des messes, indiquent quel mobilier adopter et mentionnent la possibilité d’héberger des religieux dominicains, Fortuné Broquier étant très lié à cet ordre – d’où le choix de la titulature de Sainte Catherine de Sienne.

Les messes organisées à la Royante connurent un réel succès auprès des gens du quartier, à tel point que les autorités religieuses locales s’en inquiétèrent et que Pie IX dut réitérer son appui à la famille Broquier dans sa troisième lettre.

Ces trois lettres permettent de situer la construction de cette chapelle au début des années 1870, datation confirmée par la parenté stylistique marquante entre certains éléments de la chapelle et de l’église Saint Barthélémy à Marseille (XIV^è arrondissement). Ainsi les deux autels sont très similaires dans leur iconographie, or celui de Saint Barthélémy a été réalisé en 1872 par Gaullier. On peut également rapprocher leur pavement en ciment, teinté dans la masse, ainsi que leur architecture intérieure : Saint Barthélémy, dont les plans ont été établis par Verdier et Condamin, est dotée elle aussi d’une nef unique sur croisée d’ogives et d’une abside identique.

Ainsi, en abordant une petite partie de l’histoire de la Royante au travers de celle de sa chapelle et de ses propriétaires, il apparaît évident que l’étude du domaine comporte un réel intérêt pour mieux connaître l’histoire régionale.

Grâce à l’accord des propriétaires actuels de la Royante, Xenia et Bernard Saltiel, que nous remercions vivement pour leur soutien et leur aide, l’association envisage l’ouverture de la bastide au public à l’occasion des Journées du Patrimoine 2011, manifestation qui marquera l’aboutissement du travail de recherche en cours.

Par Hélène Morel

L'été c'est fini ! et le plus gros de nos activités aussi !... Place aux bilans et aux nouveaux projets 2011, 2012, 2013....Nous vous en parlerons bientôt. Pour connaître les activités de fin d'année allez à la page Agenda !

Depuis notre bel hommage à Raymond Amy que s'est-il passé ? Près de 200 curieux ont suivi les balades contées par Claire Pantel tous les mardi soir de l'été. Plus d'une centaines de visiteurs ont découvert la belle cité d'Aubagne tous les jeudis soirs, un grand merci à la mobilisation de nos guides bénévoles : Georges Mérentier, Jean-Claude Tognarelli, Raymond Chastel, Sandra Rouqueirol et Adrienne Raquet.

Hommage aux courageux qui ont gravi les marches pour se rendre au Service des Archives municipales afin d'admirer la maquette contant les combats pour la Libération d'Aubagne au quartier du Pin Vert et réalisée par Marie Reynaud. Les retardataires peuvent encore la voir toujours au même endroit!

GRAND SUCCES des Journées européennes du Patrimoine : près de 120 personnes pour découvrir la Chapelle des Pénitents blancs ouverte exceptionellement au public et inaugurer les plaques labellisant officiellement les Monuments historiques de la Ville. Près de 70 personnes pour rendre hommage à l'historien d'Aubagne le Dr jean-Louis Barthélemy.

Succès aussi pour notre première Bourse aux Photos de classe près de 80 personnes se sont replongées dans leurs souvenirs d'enfance à la recherche d'un ami ou d'un parent. N'oubliez pas la prochaine le jeudi 19 octobre de 10 h à 12h face au CCAS avenue Antide Boyer.

Toutes les photos dans l'Album photo rubrique Nos activités.

Et bientôt le programme complet de l'Hommage à François-Urbain Domergue le samedi 6 novembre 2010.

C'est au cours d'une cérémonie très émouvante, en présence des membres de la famille Amy, Sylvette, Florence, Philippe, Bernard, des élus et de nombreux amis que notre association a rendu hommage à Raymond Amy, son ancien président, disparu 10 ans plus tôt. Dimanche 20 juin 2010, une plaque fut dévoilée, baptisant l'espace du Four à pain du nom de son inventeur.

Près de quatre-vingts personnes ont assisté aux discours, que toutes soient ici remerciées : la Ville d'Aubagne et ses agents qui nous soutiennent, les personnes présentes pour leurs encouragements chaleureux mais aussi les absents qui ont tenu à témoigner leur amitié à la famille et à notre association.

Alors que vient juste de sortir le thème des prochaines Journées européennes du Patrimoine : Ces Hommes qui ont fait l'Histoire, nous avons choisi de vous parler de celui qui a fait connaître Aubagne dans le monde entier et qui a marqué définitivement l'histoire de notre comune : Marcel Pagnol. Pour être plus précis encore, nous avons choisi de vous parler d'un ouvrage fraîchement sorti des presses : Histoire de Pagnolie, retour aux sources de Marcel Pagnol . Après plusieurs mois de recherches, d'enquête minutieuse, son auteur, Bruno Lizé, nous entraîne sur les pas de notre illustre académicien et nous livre une  vision originale des Souvenirs d'Enfance en mélant pour la première fois les documents privés (écrits, photos...) et les archives publiques (actes d'état civil, recensements de population...), des sources qui donnent de nouvelles clés de lecture de l'oeuvre connue de tous.

Pour tout renseignement contactez l'association ou bien dirigez-vous vers le site dédié à l'ouvrage dans la liste des liens que nous vous proposons.

    Le Monument Barthélemy

 Le Conseil Municipal d’Aubagne décida en 1823 l’érection d’un monument destiné à honorer le premier académicien d’Aubagne : l’Abbé Jean-Jacques Barthélemy, illustrant dans la ville, l’un des principaux programmes du XIX^ème siècle : la glorification des célébrités locales et nationales.

La Commune choisit une des rues principales de la vieille ville : la rue Saint-Mathieu (actuel boulevard Jean Jaurès) pour élever le monument au centre d’un petit dégagement qui accueillait déjà une fontaine surmontée de la statue de Saint Mathieu. On remplaça celle-ci par le Monument Barthélemy qui fut placé de façon à être visible de la Route royale n° 8 de Marseille à Toulon d’où partait la montée de la rue Saint-Mathieu.

Le monument fut inauguré le 28 septembre 1828 sous la présidence du Préfet des Bouches-du-Rhône, accompagné des maires d’Aubagne (Jean-Baptiste Martinot), des communes voisines ainsi que des membres de la famille Barthélemy.

Le Préfet sollicita l’aide du Marquis François de Barthélemy (neveu de l’abbé) qui offrit à la ville d’Aubagne le buste en marbre de son oncle. Il dirigea le choix de l’architecte du monument et du sculpteur du buste, accéléra la procédure du don des marbres nécessaires et supervisa le bon déroulement des travaux.

Le monument, de plus de 5 m de haut et près de 3 m de diamètre, prit l’appellation usuelle de « Fontaine Barthélemy » car il était constitué d’un édicule célébrant l’abbé et d’une fontaine. L’architecte du département Michel-Robert Penchaud dirigea l’exécution de la fontaine sur les dessins de François Debret, architecte parisien (1783-1850). La réalisation du buste de l’abbé fut une première fois proposée à Jean-Antoine Houdon (1741-1828) qui, se trouvant trop âgé, la confia à son élève belge Henri Ruxthiel (1775-1837). Celui-ci exécuta donc une copie du buste en marbre de l’abbé que son maître avait présenté en 1802 au Salon et qui est conservé au Cabinet des Médailles de la Bibliothèque Nationale à Paris.

Deux grandes vasques demi-circulaires en marbre blanc des Pyrénées aux rebords arrondis composaient cette fontaine isolée dont la structure centrale portait de chaque côté un mufle de lion en bronze. Au dessus, deux inscriptions étaient gravées. L’une, rédigée en latin par le secrétaire général de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, louait les valeurs morales de l’abbé tandis que l’autre, située au revers de l’édifice, écrite en français, énumérait les principaux acteurs de la commande et de la construction du monument. Une niche constituée de deux pilastres d’ordre toscan supportait une profonde arcade en plein cintre, ornée d’une inscription : J.J BARTHELEMY NE EN MDCCXVI. Cette alcôve abritait le buste de l’abbé. Le revers de la niche était également orné d’un texte rédigé par le Préfet des Bouches-du-Rhône, rappelant aux Aubagnais la position sociale de l’abbé ainsi que ses nombreuses publications.

Il est important de noter le conformisme de cette réalisation néo-classique perceptible non seulement dans le vocabulaire architectural utilisé pour les structures, le décor mais aussi dans le traitement du buste d’une nudité classique (coutumière des représentations des philosophes) et dans l’emploi des matériaux. Adolphe Meyer décrivait l’édifice lorsqu’il visita Aubagne : c’est un «monument de forme classico-officielle qui paraît être une fontaine (...) qui peut passer pour un cénotaphe vu sa forme et l’inscription qu’il présente ».

Le Monument Barthélemy fut déplacé une première fois le 1^er décembre 1893 sur le cours Barthélémy. En 1951, gênant la circulation automobile, il fut transporté de 9 m sur la droite. En 1968, la municipalité décida son transfert au Cimetière des Passons. Les deux vasques ont été réutilisées dans deux allées différentes. Le reste forme actuellement, dans l’allée centrale du cimetière, le monument funéraire du père de l’abbé, Joseph Barthélemy. Le buste de l’abbé a été remplacé par une copie exécutée par Antoine Musante, peintre, sculpteur et céramiste aubagnais. L’original de Ruxthiel semble avoir été remis à la famille Barthélemy, en 1938, lorsque celle-ci fit don à la Ville d’une reproduction en bronze du buste de l’abbé signé Houdon et fondu par l’atelier des Frères Susse à Paris. Ce buste prit place sur le monument de 1938 à 1968, date à laquelle il orna l’entrée du stade municipal De Lattre. Il fut ensuite transféré sur un nouveau piédestal dans les jardins de l’Esplanade de Gaulle. Il a été transféré temporairement dans le local de l'association des Amis du vieil Aubagne en avril 2007 suite aux travaux de réaménagement de l'Esplanade de Gaulle. Qu'adviendra-t'il de lui ?